Il concetto di salute varia nel tempo e a seconda del contesto, e di conseguenza esistono diverse definizioni del termine salute. Nell’accezione moderna del termine, si riferisce a una comprensione più ampia rispetto all’«assenza di malattia» e la salute è considerata come il risultato di una relazione dinamica tra risorse e carichi interni ed esterni. La salute è quindi il risultato di un equilibrio tra questi due elementi o di una preponderanza di risorse. Questo è in particolare il punto di vista preso nel campo della promozione della salute e della prevenzione.